AI가 스타트업을 '클라우드'보다 더 큰 변화를 줄 것이다

클라우드로 이동했을 때처럼, AI가 다시 한번 스타트업의 비용 계산법을 바꿀 줄 알았어요. Microsoft CoreAI 부문 CVP 앤드리아 실버(AMANDA SILVER)의 말이 그런 느낌을 주는군요. 24년간 개발자를 돕고 있던 실버가 최근 몇 년간은 GitHub Copilot과 같은 AI 도구를 만들었는데, 이제는 Azure Foundry라는 엔터프라이즈용 통합 AI 포털을 통해 기업들이 어떻게 시스템을 사용하고 어디서 배포가 실패하는지 가까운 관찰자로서 살펴볼 수 있어요. 그녀의 말에 따르면, 공개 클라우드 이동과 같은 역사적 변화와 비슷하게 AI는 스타트업에게 큰 기회를 주고 있을 거예요.

무슨 일이 일어났나

실버의 관점에서 AI가 스타트업에 미치는 영향은 클라우드 이동과 같다고 설명합니다. 클라우드로 간다면 데이터센터를 유지하는 실제 공간이 필요 없고, 하드웨어 투자 비용도 줄어들었죠. AI 에이전트(agents)가 적용되면 다시 한번 소프트웨어 운영 전체의 비용을 낮출 것이라는 거예요. 지원 직원, 법률 조사 같은 새로운 벤처를 설립하는 과정에서 필요한 일반적인 작업이 AI 에이전트에 의해 더 빨리, 저렴하게 처리됩니다. 그 결과 더 많은 벤처가 출시되고, 인력 수가 적더라도 높은 가치의 스타트업이 생길 것이라고 믿어요.

실제 예를 들어보면 코드베이스 유지 관리에서 자바나 .NET 런타임 같은 라이브러리 버전을 최신 상태로 유지하는 일이 있습니다. 이 작업에 70-80%의 시간을 절감할 수 있는 AI 에이전트를 사용하면 더 쉽게 업데이트할 수 있어요. 또한 라이브 사이트 운영에서는 문제가 발생했을 때 사람들이 밤샘에 깨어나 대응하는 일이 줄고, 인간이 중간에 개입하지 않아도 문제를 해결하는 데 평균 시간이 크게 줄어들죠. 하지만 여전히 에이전트의 목적을 명확하게 정하고, 어떤 데이터로 에이전트가 작업을 수행할지 고려해야 한다는 점에서 어려움이 있어요.

내가 보기엔

이런 변화는 스타트업 창업에 대한 장벽을 낮춰주겠지만, 개발자들은 어떻게 될까요? 코드 업데이트나 사이트 관리 같은 작업이 AI 에이전트가 처리하면 개발자들이 직접적으로 할 일이 줄어들 수 있잖아요. 하지만 실버는 "사람이 중간에 판단을 내리는 경우"를 예로 들며, AI가 모든 것을 대신하지 않고 사람과 협력하는 방식이 필요하다고 말했죠. 예를 들어 패키지 반품 처리에서 컴퓨터 비전 모델이 이미 충분히 발달해 있어서 인간의 감독이 덜 필요할 수도 있다고요.

하지만 나는 이 변화가 개발자들의 일자리에 영향을 미칠지 걱정하고 있습니다. 만약 코드 업데이트나 사이트 관리 같은 작업이 AI 에이전트가 대신 처리하면, 개발자들이 더 많은 시간을 다른 프로젝트에 할애할 수 있겠지만, 일부 직무는 사라질 수도 있어요. 또한 에이전트의 목적과 성공 정의를 명확히 하는 문화 변화가 필요하다는 점에서, 스타트업들이 AI를 적용하는 과정에서 어려움이 생길 수 있다고 생각해요.

결론적으로, AI는 스타트업을 위한 새로운 기회를 열어줄 것 같지만, 그 과정에서 개발자들의 역할이 어떻게 변화할지 관심사입니다. 더 많은 벤처가 생기고 인력 수가 적더라도 성공적인 스타트업이 늘어날 가능성이 높겠죠.